網膜で受けた視覚情報は、視神経に集められてそこから脳に伝えられます。緑内障は視神経に障害が起こって発症する眼科疾患で、視野が欠ける・狭くなるといった症状を起こし、失明するケースもあります。日本では中途失明原因で最も多い疾患は緑内障です。
緑内障で欠けてしまった視野は取り戻せず、進行を抑制することしかできません。そのため、早期発見と適切な治療が極めて重要になっています。自覚症状に乏しく、気付いた時には大きく視野が欠けてしまっているケースが多いため、リスクが高まる40歳を超えたら定期的な眼科検診を受けるようにしてください。当院では、視野検査装置、OCTや眼底カメラなどを導入し、緑内障をはじめとする視力や視野に重大なトラブルを起こす眼科疾患の早期発見と治療に努めています。

緑内障の主な症状は視野の欠けや狭まりです。早期には視界の一部が欠け、それは徐々に大きくなって見えない部分の面積が増えていきます。人間は見えていない部分があってももう片方の目や脳で補ってしまうため、症状に気付いた時にはすでにかなり進行しています。一般的な緑内障はゆっくり進行するため変化に気付きにくい傾向があります。
一方、急激に進行する急性の緑内障もあります。急性の緑内障では眼圧が急激に上昇して目が強く痛む、吐き気や頭痛が起こるなどの症状が現れます。この場合にはできるだけすぐに眼科を受診してください。こうした症状は脳梗塞などの病気でも現れることがありますので、眼科以外を受診した場合にも眼圧の検査をしてもらってください。

失われた視野を治療で取り戻すことはできませんが、進行を止める治療が可能です。できるだけ見える機能を残していくためにも早めに適切な治療を開始し、地道に続けていくことが重要です。進行すると欠損部分が広がって生活に大きな支障を与えます。失明しないためにも定期的に検査、治療を受けてください。